聚落群不管是聚点散点,其中心是大宗祠,两旁是小宗祠,祠前是广场式的阳庭,庭前有照壁、围墙。大宗祠、小宗祠堂的两侧和背后是包屋和“四点金”(四合院)、“下山虎”(三合院)一类住宅单元。以宗祠为中心的村寨,三座祠堂并列的称“三壁连”,五座并列的称“五壁连”。此类村寨,排列整齐、巷道笔直、前低后高,屋脊高昂,颇有些小的气势。村寨大都环东西北三面栽树种竹,前面是池塘、排水小溪。
小格局的住宅单元。除包屋外,都是以“四点金”(四合院)为基本形式增减。“四点金”,中轴线是:前厅——天井——后厅。后厅前厅两侧各一房,占居四合院的四角,这就是“四点金”名称的由来。天井两侧,前厅后厅之间是廊,既是走道,也是厨室。“四点金”减去前厅及两侧两间前房,便是三合院“下山虎”。一些诸如“四马拖车”、“五间过”大屋,都是四点金、下山虎这些基本单元组合而成的。这是大家庭或家族亲联合建造的堡垒式民宅,穷人只能在包屋营建单间连体屋。
与此同时,建筑及艺术评论家方振宁正在为钟鼓楼间的四合院和前门廊坊头条、廊坊二条的保护做着自己的努力。他连续多日在自己的微博和博客中,对上述地区的现状做了梳理,希望能够引起人们对古建筑保护的更多注意。作为一名当代建筑的评论和策展人,方振宁先生从1985年开始关注古建筑的保护,并且十分重视如何使古建筑的保护和利用两者兼顾。他在采访中说道,“我在策划建筑展览的时候,很关注这样的主题,比如怎样保存、记忆老建筑,怎样将他们改造成21世纪仍能够使用的场所。会特别强调这两个方面怎样交替的运用,这是关于传承和记忆的问题。”
面对越来越多的古建筑被破坏事件在不同地区发生的情况,方振宁先生认为,如今在古建筑的保护过程中不少问题亟待解决。,法律跟不上,我们对于文物或者不可移动文物的认定速度慢。有一些古建筑没有被纳入其中,法律法规能够包括的范围非常有限,使得一些没有被纳入不可移动文物的房子被拆。所以,对于这些文物或许可以分为几类:不可移动的、具有史迹性的等等。要不断的增加项目,比如联合国文化遗产,不可能一年把世界上所有的文化遗产全都,每年都会有不同的申报。另外,比如出土的、在施工过程中发现的像长沙古城墙,这些以前不知道的,们觉得非常重要的发现,就需要立刻纳入保护范围之中。
在进行了多年古建筑保护的努力之后,仍然有大量的古建筑遭到破坏。对此方振宁表示,自己依然会坚持下去,“如果我能通过媒体让大家知道,让更多的人觉悟,学习着去保护这个城市、建筑,或者说有书留下来,这就是努力的结果。”
中国古代建筑艺术的特点是多方面的。从古建筑布局的角度来说,有以下一些特点。框架式结构这是中国古代建筑在建筑结构上重要的一个特征。因为中国古代建筑主要是木构架结构,即采用木柱、木梁构成房屋的框架,屋顶与房檐的重量通过梁架传递到立柱上,墙壁只起隔断的作用,而不是承担房屋重量的结构部分。“墙倒屋不塌”这句古老的谚语,概括地指出了中国建筑这种框架结构重要的特点。